Datos rápidos de Megalodon
Vivió durante el Mioceno Temprano al Plioceno Tardío
Nadó en los océanos de todo el mundo
Sus dientes fosilizados fueron confundidos con lenguas de dragón.
3 veces más que una orca
Pesa la mitad que una ballena azul
Vivía a base de delfines, tortugas marinas gigantes y ballenas.
Acerca de Megalodon
Megalodon es un tiburón prehistórico que vivió hace aproximadamente 23 a 2,6 millones de años durante el Mioceno Temprano hasta el Plioceno Tardío. Los dientes de estos tiburones se encontraron originalmente en formaciones rocosas durante el Renacimiento y la mayoría de las personas que los vieron pensaron que eran las lenguas petrificadas de los dragones. Esta noción continuaría hasta 1667 cuando el naturalista danés Nicolaus Steno se dio cuenta de que en realidad eran los dientes de un tiburón. Sin embargo, no recibirá su nombre oficial hasta la década de 1830, cuando recibirá el nombre de Megalodon – un nombre que significa “diente grande”.
Como la mayoría de los tiburones, los restos fósiles de Megalodon están mal conservados. Esto se debe a que los tiburones tienen estructuras esqueléticas hechas de cartílago y no de hueso. El cartílago no se sostiene tan bien como el hueso, por lo que no hay mucha evidencia fósil de este tiburón prehistórico. Sólo algunos dientes y secciones de la columna vertebral. Por eso ha sido difícil para los paleontólogos estimar el tamaño de esta criatura. Las imágenes de Megalodon, por otro lado, a menudo cuentan una historia diferente.
Las representaciones artísticas de estos tiburones suelen ser lo suficientemente grandes como para derribar un portaaviones. Aunque probablemente eran bastante grandes, probablemente no lo eran tanto.
Sin embargo, a pesar de las afirmaciones exageradas de su tamaño, la mayoría de los paleontólogos han llegado a un consenso sobre el tamaño real de estos tiburones. La mayoría de los científicos dicen que medían unos 60 pies de largo y que podrían haber pesado hasta 75 toneladas. Aunque eso no es tan impresionante como algunas de las afirmaciones salvajes de que este tiburón medía más de 30 metros de largo y pesaba más de 150 toneladas, sigue siendo bastante grande.
Uno de los hechos más interesantes sobre Megalodon, sin embargo, no es su tamaño. No, es su dieta. A estos tiburones les encantaba comer no sólo peces, sino también delfines, calamares, tortugas marinas gigantes y a veces incluso ballenas. ¡Sí, ballenas! Pudieron comer ballenas porque tenían una fuerza de mordedura estimada de unas 18,2 toneladas – eso es suficiente para aplastar la cabeza de una ballena tan fácilmente como romper una cáscara de maní. Esa fuerza de mordida es aún más impresionante que la de un T-Rex.
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